Alette Smeulers heeft met haar boek Angstaanjagend normaal de prijs voor het Beste Groninger Boek 2026 in de categorie non-fictie gewonnen. De prijs werd op 8 oktober uitgereikt tijdens het Beste Groninger Boekenfeest in Forum Groningen.

Het beste Groninger Boek 2026 in de categorie Non-Fictie is na dertig jaar onderzoek een boek geworden, een standaardwerk zelfs, vol met gruwelijke details naar 14 categorieën misdadigers, van destructieve politieke leiders tot aan soldaten van God. Een uitgebreid onderzoek naar daderschap. Wie zijn deze mensen die oorlog voeren, moorden begaan en genocide plegen? Alette Smeulers laat in Angstaanjagend normaal zien wat mensen drijft tot extreem geweld, een zeer actueel boek.

Uit het juryrapport:

Imposant boek, vol met gruwelijke details over dertig jaar onderzoek naar veertien categorieën misdadigers; van destructieve politieke leiders, fanatici, carrièremakers, onderdanen, soldaten van God, wrekers, profiteurs tot aan gestoorde gekken en daders. Bijzonder aan het boek van Alette Smeulers, hoogleraar aan de Rijksuniversiteit Groningen, is de vele details die zij weet op te duikelen over karaktereigenschappen van diverse misdadigers, de inzichten die zij geeft over ogenschijnlijk normale mensen die door een systeem veranderen in sadisten en wreedheden tegen de menselijkheid begaan in oorlogen, geweld en terrorisme. Zij legt de achtergronden uit van bijvoorbeeld de moslimterroristen die aanslagen pleegden in Europa: vaak een slechte jeugd, crimineel verleden, vaderloos en door ineens aansluiting te zoeken bij de Jihad een rechtvaardiging zoeken voor hun gruweldaden. Ook is het boek zeer actueel: destructieve leiders als Donald Trump, Vladimir Poetin en Benjamin Netanyahu worden uitvoerig belicht. Smeulers geeft met dit boek een inzichtelijke en uitzonderlijke bijdrage aan de literatuur over wreedheden.

Ine Boermans won de prijs voor het Beste Groninger Boek 2026 in de categorie fictie met haar roman Een grillig soort grind. De publieksprijs ging naar Michael ter Maat met Demarcaties.