Barry Smit
Barry Smit (Alkmaar, 1974) begon zijn werkzame leven als broodschrijver in de reclame, journalistiek en politiek. Hij werkte zeven jaar aan het Binnenhof, trainde activisten in Egypte en Tunesië en was een van de schrijvers van VPRO-serie ‘De Fractie’, samen met o.a. Gijs van de Westelaken, Femke Halsema, Roel Jansen en Toine Heijmans.
In 2013 verscheen zijn fictiedebuut, Om het nu, bij uitgeverij Atlas Contact. Het speelt zich af in een milieu van kleine criminelen in een niet aflatende jacht op de volgende kick. ‘Een rauwe rollercoaster. Een roman die je bij de strot grijpt,’ aldus De Telegraaf. ‘Verveelt geen moment,’ schreef NRC. ‘Zin voor zin, woord voor woord een geweldige schrijver,’ oordeelde Tommy Wieringa.
In 2015 volgde Tahrir, waarin hij zijn avonturen in Caïro en Tunis verwerkte als trainer van activisten ten tijde van de Arabische Lente. Abdelkader Benali zei: ‘Eindelijk weer eens een roman die het hipsterkabaal te kakken zet. Geen pleidooi voor cynisme, rondjes om de navel of tegeltjes vol stijlbloempjes. Naar buiten het geweld van de mensheid in.’
In 2017 bracht Lebowski de dubbelroman Ondijk/Punt uit, een polder gothic en een hard boiled misdaadverhaal met een thematische verwantschap. Het leverde hem de Victorie Cultuurprijs voor de Letteren op.
Voor Bloedwonder kreeg Smit in 2019 lovende recensies, het werd onder meer Boek van de Maand in Vrij Nederland. ‘Bijzonder verrassend, een prachtige historische roman,’ constateerde Jeroen Vullings. ‘Ik heb in tijden niet zo’n verpletterend goed boek gelezen als dit,’ schreef collega-auteur H.M. van den Brink. ‘Echt onder de indruk. Ik neem mijn hoed af voor deze ogenschijnlijk simpele maar geraffineerd opgebouwde en met enorm vakmanschap opgeschreven geschiedenis.’
De zaak-Mulder uit 2020, is een true crime novel, gebaseerd op een geruchtmakend rechtszaak over een wrede gezinsmoord – of was het toch een ongeluk? Het Parool schreef: ‘Heel slim en goed gedaan, je hoopt als lezer de beslissende puzzelstukjes te vinden. Ongeluk of opzet, dat is de vraag in deze geslaagde roman (…) in de traditie van Scott Turows Presumed Innocent (de beste rechtbankthriller ooit geschreven).’
Smit woont sinds 2022 in Frankrijk waar hij schreef aan De zomer van ’47, die op 20 februari 2025 bij Uitgeverij Thomas Rap verscheen.
‘Wat dreef iemand die met de Duitsers naar het front trok? Dat is de vraag die onder De zomer van ’47 ligt, de sterke zesde roman van Barry Smit (1974), en die veelzijdig en overtuigend wordt beantwoord…. Smit laat zijn personages praten, maar vertelt ons, lezers, ook wat ze verzwijgen. Dat laat misschien weinig aan de verbeelding over, Smit toont én vertelt, maar het geeft wel een knap gelaagd inzicht in Bens redenering, en daarmee in feite: in het kwaad.’ Thomas de Veen, NRC Handelsblad ****
Pro, de nieuwste roman van Barry Smit ligt op 28 mei 2026 in de boekwinkels: ‘ Lau Pronk is 43 en staat aan het einde van zijn loopbaan als mixed martial arts-vechter. De top haalde hij niet, maar de heavyweight met de bijnaam Plato wordt binnen en buiten de kooi gerespecteerd. Hij wil een punt achter zijn wedstrijdcarrière zetten, maar pas als hij vaker heeft gewonnen dan verloren. Daarvoor moet hij nog twee partijen winnen. Dat wordt echter steeds moeilijker in een sport die alleen sterren genoeg betaalt, en met een lichaam dat steeds meer gebreken kent.’
‘Smit is een begenadigd verhalenverteller. Pro is het perfecte boek voor in de vakantiekoffer.’ Trouw
‘Een enorm spannend boek.’ Jeroen Vullings, Radio 1
‘Wat zijn proza authentiek maakt, zijn zijn in de polderbodem verankerd sociaal engagement en het existentieel geworstel van zijn hoofdpersonen. Zijn vehikel om deze twee zware grootheden zijn roman in te sluizen, is de psychologie.’ Elsevier Weekblad * * * *
‘Ik werd heel blij van dit verhaal.’ Marloes Coenen, eerste vrouwelijke wereldkampioen MMA
‘PRO van Barry Smit is zo’n boek als van een onbekende Amerikaanse schrijver dat je vond in een kleine boekwinkel op een hoek in een steeg waarvan de eigenaar zei: ‘Dit moet je lezen.’ En dat je het boek daarna als een missionaris aan al je vrienden gaat aanbevelen.’ Henk Spaan