Benzokarim

Benzokarim (1996) is dichter, spoken word artiest en schrijver. Karim ontroert al nog voordat hij heeft gesproken. Zijn aanwezigheid spreekt. Zijn voordrachten zijn muzikaal, ritmisch, dynamisch en doorleefd van emoties zoals alleen hij deze kan verwoorden. Karim heeft een thuis gevonden in zowel het gesproken als het geschreven woord. Schrijven is voor hem een activistische en poëtische daad.

In 2022 was hij onderdeel van het Letterenfonds’ Slow Writing Lab, en won hij de El Hizjra literatuurprijs (Poëzie). Verder is hij coach bij Poetry Circle en redacteur bij Mensen Zeggen Dingen. Naast optreden op verschillende podia zoals Lowlands, Crossing Border, Read My World, Poetry International, Opera Forward Festival en het Boekenbal is hij  op 18 november 2022 gedebuteerd met zijn dichtbundel El Ghorba, een bundel waarin gesprekken met zijn vader - en het herdenken van zijn moeder - centraal staan.

In december 2023 was Benzokarim voor onderzoek op reis in Kaapstad, hier deed hij verslag.

Op 30 januari 2025 is Benzokarim officieel benoemd tot stadsdichter van Rotterdam door wethouder Said Kasmi. Zijn missie als stadsdichter is om te laten zien dat het stadsdichterschap iets is van álle Rotterdammers. Hij wil dat mensen afstappen van het idee dat het iets elitairs is, daarom meldde hij zichzelf aan voor de eretitel. ‘Ik vind het belangrijk om te benoemen dat er tien stadsdichters voor mij zijn geweest, die allemaal een prachtige bijdrage leverden. Omdat ik de eerste stadsdichter ben die zichzelf heeft opgegeven voor de verkiezing, zie ik deze kans als een unieke opening om andere mensen mee te laten creëren’, aldus Karim.

Op 20 mei 2025 verschijnt de nieuwste bundel van Benzokarim bij Thomas Rap: Ons gaan allemaal. Op 23 mei vindt de presentatie plaats bij Fenix in Rotterdam, komt allen. ‘Benzokarim bevindt zich op een punt in zijn leven waarin alles nog lijkt te wachten op een definitieve uitkomst. Grote gebeurtenissen moeten nog een plaats krijgen – de dood van zijn moeder, bepaalde familiebanden, de omgeving waarin hij opgroeide en de eenzaamheid die daarmee gepaard ging. Tijdens dit proces doorkruist Benzokarim verschillende werelden – Rotterdam, Zuid-Afrika en Egypte – en begint er een nieuwe taal te ontstaan, een mix van Nederlands, Arabisch, Afrikaans en Engels. Het resultaat van deze zoektocht is een bundel die bruist van de vitaliteit en de lezer recht in het hart zal raken.’

Instagram

Website